Odyssée au coeur des

îles subtropicales du Japon

Croisière du 10 au 21 avril 2026

Pionnier des croisières d’expédition dans le sud du Japon, Ponant propose un itinéraire exceptionnel à travers les îles subtropicales de l’archipel des Ryukyu. Cette traversée de 12 jours relie Osaka à Ishigaki à bord du Le Jacques Cartier, pour une immersion au cœur des paysages naturels, des traditions insulaires et de l’artisanat ancestral des archipels Okinawa, Yaeyama et Sakishima.



Le voyage débute à Osaka avant de mettre le cap vers Amami Oshima, située entre Kyushu et Okinawa. Cette île montagneuse, recouverte d’une végétation dense et de forêts primaires, est bordée de vastes mangroves et imprégnée d’une culture fortement marquée par l’héritage okinawaïen.

Après une escale à Iheyajima, la plus septentrionale des îles d’Okinawa, le navire poursuit sa route vers le sud en direction de l’archipel de Kerama Islands. À Zamami, les voyageurs découvrent un environnement marin d’une limpidité remarquable, célèbre pour son bleu intense surnommé « Kerama Blue ».

Non loin de là, Kumejima dévoile un autre visage des Ryukyu. Réputée pour l’Eisa, danse traditionnelle exécutée au rythme des tambours, l’île séduit également par ses panoramas naturels spectaculaires, notamment les formations rocheuses emblématiques de Mifuga.

L’escale à Taketomi Island transporte les visiteurs dans un décor typiquement okinawaïen, avec ses maisons traditionnelles aux toits de tuiles rouges et ses plages de sable immaculé. Puis direction Iriomote Island, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Véritable sanctuaire naturel, cette île sauvage abrite une jungle luxuriante, des rivières sinueuses, des cascades et une biodiversité exceptionnelle comprenant de nombreuses espèces endémiques.

Plus à l’ouest, Yonaguni offre des paysages saisissants façonnés par les vents : falaises abruptes, vastes prairies et chevaux en liberté composent un décor spectaculaire.

Avant l’arrivée finale à Ishigaki, une dernière escale à Keelung permet de découvrir Taipei et les richesses culturelles de Taïwan.

Cette croisière d’exception s’achève à Ishigaki, principale île de l’archipel Yaeyama, point d’orgue d’un itinéraire rare à la découverte des trésors naturels et culturels du sud du Japon.

Jour 1 : Osaka

À l’instar de sa grande sœur Tokyo, Osaka allie traditions millénaires et innovation technologique. Sa situation le long de la côte pacifique lui confère une atmosphère de sérénité unique. Dès le premier regard posé sur le château d’Osaka, imposant au cœur de gratte-ciel majestueux, vous ressentirez cette quiétude. Elle vous accompagnera partout, que ce soit en arpentant les ruelles animées de Dōtomburi ou en explorant le quartier singulier de Shinsekai, où le temps semble s’être ralenti. Autour de vous, une multitude de restaurants proposeront les spécialités locales : takoyaki au poulpe et délicieux kushikatsu, présentés en brochettes appétissantes.

Jour 2 : en mer

Pendant votre traversée en mer, profitez pleinement des nombreux services et animations proposés à bord. Accordez-vous une pause bien-être au spa ou maintenez votre énergie à la salle de sport. Selon la période de l’année, savourez un moment à la piscine ou détendez-vous au soleil sur le pont.

Cette navigation sans escale sera aussi l’occasion d’assister aux conférences et spectacles programmés, de flâner dans la boutique, ou encore d’échanger avec les photographes de PONANT dans l’espace qui leur est consacré. Les passionnés du grand large préféreront gagner le pont supérieur afin de contempler l’immensité des flots et, avec un peu de chance, apercevoir quelques espèces marines.

Une parenthèse hors du temps, mêlant confort, détente et émerveillement.

Jour 3 : Amamioshima

Nichée en mer de Chine orientale, au cœur de l’archipel Nansei — cet ensemble d’îles situé au sud-ouest du Japon, entre Kyūshū et Taïwan — Amami-Ōshima (dont le nom signifie « grande île Amami ») est la plus vaste des îles Amami. Elle porte l’empreinte culturelle du grand archipel d’Okinawa.

Véritable écrin préservé, l’île dévoile une nature sauvage et intacte, propice à la quiétude et à l’évasion. La forêt primaire recouvre 95 % de son territoire et se parcourt à travers de magnifiques sentiers de randonnée. Quant à ses 700 000 m² de mangrove — la deuxième plus étendue du Japon —, ils offrent un spectacle naturel d’une beauté saisissante.

1 excursion à cette escale: Aventure à Amami Oshima (durée 4h00)

Partez à la découverte de Amami-Ōshima, île luxuriante à la nature préservée. Choisissez entre un tour panoramique suivi d’une immersion en kayak au cœur de sa mangrove, récemment inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, ou une escapade balnéaire placée sous le signe de la détente.

Amami-Ōshima révèle un visage confidentiel du Japon, où se mêlent forêts subtropicales et panoramas marins spectaculaires. Selon vos envies, vous admirerez les paysages sauvages de l’île lors d’un circuit panoramique avant de glisser en kayak à travers sa mangrove, ou vous rejoindrez en bateau local l’île voisine de Kakeroma Island pour savourer une baignade dans ses eaux cristallines.

Jour 4 :  Iheyajima

Île la plus au nord de la préfecture d’Okinawa Prefecture, Iheyajima est un petit territoire hors du temps. Au cœur de paysages naturels préservés, évoquant l’Okinawa d’autrefois, ses habitants font vivre les traditions ancestrales en perpétuant rites et cérémonies dédiés aux divinités de l’ancien royaume des Ryūkyū.

L’île abrite plusieurs sites historiques remarquables, dont le tombeau des ancêtres de Shō Hashi, unificateur d’Okinawa et fondateur du royaume des Ryūkyū, resté indépendant du Japon jusqu’à la fin du XIXe siècle.

Dans cet écrin de nature, dont le pin Nento-hiramatsu — classé monument national — est l’emblème, vous aurez peut-être la chance d’assister à une représentation traditionnelle de tambours « Eisa », vibrante et envoûtante.

1 excursion à cette escale: Activités sur l'île d'Iheya (durée 5h00)

Découvrez l’île d’Iheya à votre rythme, au gré d’activités qui vous feront explorer ses paysages enchanteurs et ses traditions.
Située à l’extrême nord de l’archipel d’Okinawa, Iheya possède une identité insulaire forte. À votre arrivée sur l’île, la communauté locale vous réservera un accueil chaleureux, avant de vous faire déguster de savoureuses spécialités locales. Vous partirez ensuite à la découverte de ses paysages préservés lors d’une balade à vélo ou d’un tour panoramique en bus.

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